Je suis un gros collectionneur de tous les objets venant de près ou de loin de la firme nippone Nintendo. L’un de mes grands regrets est de ne pas posséder mon propre Power Glove, cet accessoire interactif qui a marqué l’histoire du retrogaming. Cet objet emblématique de la console NES, devenu culte pour les amateurs de périphériques rétro, représente pour moi bien plus qu’une simple manette. Certains d’entre vous le connaissent sans doute déjà, mais les plus jeunes n’en ont peut-être jamais entendu parler. C’est pourquoi je dédie cet article au Power Glove, l’ancêtre de la Wiimote, et véritable trésor de l’ère NES !
L’histoire du Power Glove NES : origines et développement
Lancé en 1989 pour la Nintendo NES, le Power Glove a été développé non pas par Nintendo, mais par Grant Goddard et Sam Davis pour Abrams/Gentile Entertainment, puis produit par Mattel aux États-Unis et par PAX au Japon. Avec un prix initial de 100 dollars, et en Europe entre 490 et 600 francs, le Power Glove était un pionnier du contrôle de mouvement, utilisant une technologie infrarouge pour capter les gestes du joueur.
Cet accessoire permettait donc de diriger les personnages de la NES grâce à des capteurs sur le gant. Par exemple, lever le bras faisait sauter Mario dans Super Mario Bros, on pouvait tirer dans Contra ou Castlevania en pointant du doigt, et en mimant un volant, on contrôlait une voiture dans Rad Racer. En plus de ces jeux populaires, des titres comme Super Glove Ball étaient spécialement conçus pour tirer parti du Power Glove.
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Un accessoire Nintendo trop ambitieux pour son époque ?
Malheureusement, le Power Glove n’a pas réussi à séduire le public. Les capteurs infrarouges, censés détecter les mouvements, étaient généralement imprécis et trop sensibles. Même si en théorie tous les jeux NES étaient compatibles, il fallait tout configurer soi-même avec le clavier intégré au gant, et comme ils n’avaient pas été conçus pour le Power Glove, ils étaient souvent, dans les faits, injouables. On nous promettait une expérience fun et hors du commun, et finalement on passait notre temps à rager devant notre écran…
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Cette combinaison de défaillances techniques et d’une ludothèque limitée a conduit à l’échec commercial du Power Glove. Malgré tout, il reste aujourd’hui un objet cultissime pour tous les collectionneurs passionnés de retrogaming, et son influence se retrouve dans les accessoires modernes comme la Wiimote ou le Kinect. Malgré mes efforts pour en acquérir un, les prix actuels — autour de 200 euros pour un lot complet — sont souvent prohibitifs.
Une publicité d’époque, qui fleure bon les années 80.
Avez-vous déjà testé ou possédez-vous votre propre Power Glove ? Je serais ravi de connaître vos expériences et avis à ce sujet !
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