Le Macintosh Portable de 1989 occupe une place de choix dans ma collection Apple. Véritable révolution technologique à son époque, il est l’un des premiers ordinateurs portables de la marque à la pomme. Ce modèle rare et emblématique illustre les ambitions d’Apple à la fin des années 1980 pour apporter la puissance des ordinateurs de bureau dans un format mobile.
Dans ma collection, je suis fier de posséder les deux versions du Macintosh Portable : l’une avec un écran non rétroéclairé, et l’autre dotée du fameux écran rétroéclairé (backlight), sorti en 1991. Ces deux exemplaires ont été soigneusement restaurés pour retrouver leur gloire d’origine, avec des condensateurs remplacés et des batteries refaites, garantissant un fonctionnement optimal.
Un ordinateur qui a marqué son époque
Lancé en septembre 1989, le Macintosh Portable a marqué les esprits comme l’un des tout premiers ordinateurs portables véritablement performants. Contrairement à ses concurrents de l’époque, il proposait des performances comparables à celles des Macintosh de bureau, grâce à un processeur Motorola 68000 cadencé à 16 MHz, une mémoire vive de 1 Mo (extensible à 9 Mo), et un écran LCD monochrome de 9,8 pouces d’une résolution de 640 x 400 pixels.
Avec ses 7,2 kg, le Macintosh Portable était loin d’être « portable » au sens où nous l’entendons aujourd’hui. Cependant, pour l’époque, il incarnait une prouesse technologique en combinant mobilité et performance. Alimenté par une batterie rechargeable au plomb, il pouvait fonctionner sans être branché sur secteur, une caractéristique impressionnante à la fin des années 1980.
Des accessoires modulaires et innovants
L’une des caractéristiques les plus intéressantes du Macintosh Portable réside dans ses accessoires interchangeables, une idée audacieuse pour l’époque. Apple avait conçu le Portable pour offrir un niveau de personnalisation, permettant à l’utilisateur d’adapter la machine selon ses besoins.
- Clavier amovible : Le clavier mécanique du Macintosh Portable pouvait être retiré ou repositionné pour améliorer le confort de l’utilisateur.
- Pavé numérique : Bien que l’ordinateur ne soit pas livré avec un pavé numérique intégré, Apple proposait cet accessoire en option. Il pouvait être connecté directement au clavier pour répondre aux besoins des utilisateurs travaillant avec des chiffres, comme les comptables ou les professionnels de la finance.
- Trackball modulaire : La célèbre boule de souris (trackball), située sur le côté droit du clavier, pouvait être retirée et repositionnée sur la gauche, rendant le Macintosh Portable aussi adapté aux droitiers qu’aux gauchers. C’était une solution innovante pour un ordinateur portable à l’époque, où l’ergonomie des périphériques était encore peu prise en compte.
Ces accessoires modulaires reflètent la volonté d’Apple de proposer une machine qui ne soit pas seulement puissante, mais également adaptable aux besoins spécifiques des utilisateurs.
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Les deux versions : non rétroéclairé et rétroéclairé
Mon exemplaire avec l’écran non rétroéclairé représente le modèle original de 1989. Cet écran, bien que révolutionnaire pour l’époque, posait problème dans des conditions de faible luminosité. En réponse aux critiques, Apple a lancé en 1991 une version mise à jour avec un écran rétroéclairé, améliorant grandement la lisibilité. Cette seconde version a également apporté des modifications au système d’alimentation pour améliorer l’autonomie et la fiabilité.
Ces deux modèles ont leur propre charme. Le non-rétroéclairé illustre les défis techniques initiaux, tandis que le rétroéclairé reflète la capacité d’Apple à écouter les utilisateurs et perfectionner ses produits.
Un objet de collection restauré
Les années ont évidemment laissé des traces sur ces machines. Lorsque je les ai récupérées, les deux Macintosh Portable présentaient des problèmes classiques liés à leur âge : des condensateurs défectueux, une batterie hors d’usage, et des traces d’oxydation. Après une restauration minutieuse :
- Les condensateurs ont été remplacés, éliminant les problèmes d’alimentation et de stabilité.
- Les batteries ont été recréées pour permettre un fonctionnement hors secteur, comme à l’époque.
- Les circuits internes ont été soigneusement nettoyés et testés, rendant ces machines entièrement fonctionnelles.
Aujourd’hui, ces deux Macintosh Portable ne sont pas seulement des pièces de musée, mais des machines qui fonctionnent encore, permettant de redécouvrir l’expérience informatique des années 1980-1990.
Caractéristiques techniques du Macintosh Portable
Voici un aperçu des spécifications du Macintosh Portable :
- Processeur : Motorola 68000 à 16 MHz
- Mémoire : 1 Mo de RAM (extensible à 9 Mo)
- Stockage : Disque dur SCSI de 40 ou 80 Mo (selon les modèles) et lecteur de disquette 3,5 pouces
- Écran : LCD monochrome 640 x 400 pixels
- Batterie : Batterie au plomb offrant 6 à 10 heures d’autonomie
- Poids : 7,2 kg
L’héritage dans l’histoire d’Apple
Bien que le Macintosh Portable n’ait pas été un grand succès commercial en raison de son prix élevé (6 500 $ à l’époque, soit environ 14 000 € aujourd’hui ajustés à l’inflation) et de son poids, il a pavé la voie à une nouvelle génération d’ordinateurs portables. Il a posé les bases pour des modèles plus légers et accessibles, comme le PowerBook de 1991.
Une fierté dans ma collection
Posséder ces deux versions du Macintosh Portable, restaurées et fonctionnelles, est pour moi une immense fierté. Elles représentent non seulement une avancée technologique majeure, mais aussi une partie de l’histoire d’Apple et de l’évolution de l’informatique. Restaurer ces pièces a été un défi, mais le résultat en valait largement la peine. Elles incarnent à elles seules la vision innovante et parfois audacieuse d’Apple, même dans les projets les plus ambitieux.
Si vous êtes passionné d’histoire informatique ou de collection Apple, le Macintosh Portable est un modèle incontournable, un symbole de l’époque où tout semblait possible dans le monde de la technologie.
